位于非洲西部撒哈拉沙漠南沿的马里共和国，是中国茶产业推动世界经济融合发展的重要国家之一。茶树作为一种新经济作物，从上世纪60年代初开始，中国政府根据中马两国经济技术合作协定，开始启动对非洲马里共和国的援建工作，先后派出多批茶叶专家，对当地茶场进行勘探、试种、选场以及茶园、茶叶加工厂建设等工作。在此期间，被誉为“普洱茶第一人”、云南省茶叶科学研究所专家张顺高受国家农业部派遣前往非洲马里援建茶场，7年时间里历尽艰难，圆满完成任务，被马里共和国授予二等国勋。

四十多年薪火相传，中国茶叶技术专家和中国茶品牌，顺应世界多极化文化交流的大背景，仍在坚守以茶为媒，促进茶文化与马里人民的交流互鉴，持续助推“一带一路”高质量发展。近日，为感谢和表彰中国“古法制古树茶”匠心品牌“止希禅茶”创始人方竹先生，以茶文化促进马中人民相逢相知、共享共赢所作出的贡献，特别加封止希禅茶创始人方竹先生为爵士，并授予“马里共和国”国家文化勋章。

回顾止希禅茶十余年来的发展历程，传统古法制茶及助力“一带一路”文化先行，始终是坚持的品牌宗旨和文化交流方向。止希禅茶自2012年成立以来，秉承“用心做茶，做中国茶”的理念，遵循寻古树、采头春、循古法、唯求上品的宗旨，守正创新，匠心制茶。品牌创始人方竹先生自上世纪80年代初起，便跟随中国茶叶泰斗张石诚先生、同庆号炒茶大师得切次子切之先生、王大山老师、启英老师等多位茶叶专家和制茶大师学习古法制茶技艺，遍访中国十大茶区、六大茶山，寻找茶树祖源，在非物质文化遗产大师指导下，陆续制出大雪山金芽、知味、冰岛茶、月光如意、茶韵、 班章金针、国岁等精品定制茶。同时，传承中国“药茶同源”古方，结合现代工艺先后推出普洱“茶膏”、止希柑露、通脉茶、祛湿茶、保健茶、养生茶等有机生态茶饮，从而实现现代工艺与传统工艺的融合创新。

方竹被授予马里国家文化交流大使

用中国茶，讲中国故事”一直以来也是方竹先生打造止希禅茶文化的核心精神，通过茶这一东方古老饮品，方竹先生致力让中国传统儒释道文化，与包括马里在内的“一带一路”沿线国家文化实现交流互鉴，让茶及茶文化成为连接世界的情感纽带。多年来，止希禅茶先后与马里、亚美尼亚、中非、沙特阿拉伯、伊朗、巴勒斯坦、黑山、俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰、蒙古、加纳、毛里求斯、马来西亚、菲律宾、越南、老挝、缅甸、柬埔寨、尼泊尔、斯里兰卡、巴基斯坦、哈萨克斯坦等20多个国家展开文化交流，举办了多场极具中华文化底蕴的茶文化活动，让世界人民品鉴到止希禅茶的“正、清、和、雅”，体验到中国茶道之美，进一步加深世界人民对“中和有序”“合衷共济”协和万邦”的大国文化精神的理解与认同。

授予“国家文化勋章”

值得一提的是，2023年1月，为表彰方竹先生及止希禅茶以优质匠心和专业精神，在推动世界各国特色匠心产品和世界文化遗产，与中国高品质者互动交流中所作出的贡献，方竹先生再次荣膺“全球膳国际贸易与文化交流”称号。各国工商联机构组织的评选表彰项目，旨在鼓励和表彰在全球匠心产品的推广发展中作出突出贡献的企业家，为国际间的贸易交流及匠心产品推广持续做出更大贡献。

方竹先生表示，文化交流有利于“一带一路”辐射国家之间的相互沟通、增进友宜，以茶促进中国与世界之间的交流合作，历史悠久，成效显著。顺应新时代精神，止希禅茶将继续本着“亲诚惠容”精神，坚守匠心品质，打造属于中国人自己的高品质茶品牌，“以茶为媒、以茶会友、以茶惠农”，助力中国与世界茶产业的高质量协同发展。